Масштабная переработка редкоземельных металлов в США: новые горизонты для электромобилей

Новая эра в рециклинге электронных отходов

В Соединенных Штатах Америки компании ERI, специализирующаяся на переработке электроники, и Cyclic Materials, занимающаяся рециклингом редкоземельных элементов, заключили глобальное соглашение о партнерстве. Целью этого сотрудничества является извлечение редкоземельных и других критически важных минералов из больших объемов электронных отходов. Благодаря этой сделке будет создан один из крупнейших коммерческих портфелей сырья для переработки редкоземельных металлов в США.

Компания ERI, расположенная во Фресно, Калифорния, будет отвечать за сбор и подготовку старой электроники. После этого материалы, содержащие магниты, будут отправлены на завод Cyclic Materials в Месе, Аризона, для дальнейшей переработки. Основная цель этого проекта- построение крупного внутреннего источника минерального сырья, что позволит уменьшить зависимость американских производителей от иностранных поставщиков.

Электронные отходы являются огромным потенциальным источником редкоземельных элементов и других критически важных минералов, однако значительная их часть до сих пор выбрасывается без надлежащего извлечения этих материалов. Переработка уже существующих продуктов может обеспечить внутренние поставки быстрее, чем разработка и лицензирование новых месторождений. Это особенно актуально для электромобилей и возобновляемых источников энергии, которые в значительной степени зависят от редкоземельных магнитов, используемых в электродвигателях и ветровых турбинах. Растущий спрос на эти материалы также наблюдается со стороны искусственного интеллекта и передового производства.

От электронного мусора к ценному сырью

ERI ежедневно перерабатывает более 450 тонн электронных отходов. Компания будет использовать свою глобальную сеть сбора и восемь центров переработки в США для сортировки и подготовки продуктов, содержащих редкоземельные магниты и другие критические материалы. Благодаря программному и аппаратному обеспечению на основе искусственного интеллекта, ERI может идентифицировать продукты, содержащие магниты, и сортировать материалы по чистоте. Эти материалы затем поступают в Cyclic Materials, которая извлекает редкоземельные элементы.

Компании уже проводят анализ образцов для определения продуктов, пригодных для переработки. Они уже идентифицировали несколько категорий продуктов с большим объемом, но пока не разглашают, какие именно это продукты.

Завод Cyclic Materials в Аризоне может перерабатывать до 25 000 метрических тонн компонентов, отработавших свой срок службы, ежегодно. Процесс переработки также позволит извлекать другие ценные материалы, включая медь и алюминий.

«Как один из крупнейших в мире переработчиков электроники, ERI ежегодно обрабатывает огромный объем продуктов, и это партнерство превратит этот объем в значимое источник редкоземельных элементов для США», - заявил Ахмад Гареман, генеральный директор и основатель Cyclic Materials.Джон Шегериан, председатель и генеральный директор ERI, отметил: «Инновационная технология и современное оборудование Cyclic предоставляют коммерческие возможности, которые делают кругооборот тяжелых редкоземельных элементов доступнее, чем когда-либо ранее».

Построение внутреннего цикла поставок в США

ERI и Cyclic Materials также совместно будут участвовать в государственных и коммерческих тендерах на переработку критически важных материалов в США. Это партнерство происходит на фоне стремления правительств уменьшить зависимость от импортируемых редкоземельных элементов и укрепить внутренние цепочки поставок. Торговые напряженности сделали эту зависимость все более трудной для игнорирования, в частности в секторах электромобилей и возобновляемых источников энергии.

Cyclic Materials расширяет свои операции по извлечению редкоземельных элементов по всей Северной Америке, Европе и Азии, превращая растущую проблему отходов в источник минералов для США, которые иначе пришлось бы добывать и импортировать. Компании пока не предоставили сроков, когда материалы от этого партнерства начнут поступать в цепочку поставок США. В настоящее время они занимаются квалификацией продуктов и формированием потока сырья, который будет обеспечивать работу предприятия в Аризоне.