Archer Aviation купує оборонні та автономні підрозділи Boeing
Американський розробник електричних літальних апаратів Archer Aviation оголосив про масштабну угоду з концерном Boeing. У межах домовленостей компанія купує одразу три аерокосмічні підрозділи: розробника автономних аеротаксі Wisk Aero, виробника військових безпілотників Insitu та розробника програмного забезпечення для повітряного руху SkyGrid. У відповідь Boeing отримає частку в капіталі покупця.
Деталі придбання та фінансові показники
Головним надбанням у цій угоді став виробник оборонних дронів Insitu. Компанія вже є прибутковим бізнесом із річним виторгом понад 200 мільйонів доларів США. На її рахунку більше ніж 3500 безпілотних авіаційних систем, які використовуються збройними силами 35 країн світу.
Другий важливий актив - Wisk Aero, в якого аерокосмічний гігант інвестував протягом багатьох років. Це єдине підприємство у галузі, що створило та успішно випробувало шість поколінь апаратів вертикального зльоту та посадки (eVTOL), виконавши понад 1700 тестових польотів. Третій актив, SkyGrid, доповнює екосистему софтом для управління повітряним рухом, незалежним від типу судна.
Точні фінансові умови угоди не розголошуються. Відомо лише, що угоду планують закрити до кінця 2026 року після схвалення антимонопольними регуляторами. Акції покупця відреагували стрімким зростанням - їхня вартість на биржі піднялася більш ніж на 20% одразу після анонсу.
Концепція Physical AI та судові суперечки в минулому
У Archer Aviation позиціонують це об’єднання як створення єдиної платформи “фізичного штучного інтелекту” (Physical AI) для аерокосмічної та оборонної галузей. Усі отримані технології автономності, дрони та апарати eVTOL буде інтегровано в власну базову модель ШІ під назвою ZEE.
Цей крок прискорює оборонну трансформацію стартапу, розпочату наприкінці 2024 року. Тоді компанія залучила 430 мільйонів доларів США та партнерство з Anduril, у межах якого нещодавно було презентовано автономний військовий апарат Thunder. Придбання прибуткової Insitu дає розробнику реальні контракти замість концептуальних рендерів.
Цікаво, що стосунки між підприємствами не завжди були дружніми. У 2021 році Wisk подала судовий позов проти стартапу через звинувачення у викраденні комерційної таємниці. Тривала судова тяганина завершилася мировою угодою 10 серпня 2023 року, за якою Boeing увійшов у капітал компанії. Рівно через три роки після тієї мирової угоди стартап повністю поглинає колишнього позивача.
Комерційні плани та майбутнє цивільних аеротаксі
Попри розширення оборонного напрямку, цивільна програма продовжує розвиватися. Минулого року стартували пілотовані тести флагманського електричного аеротаксі Midnight. Крім того, компанія залишається ексклюзивним постачальником послуг аеротаксі для Олімпійських ігор 2028 року в Лос-Анджелесі.
Для стартапу, який роками витрачав інвестиції на проходження сертифікації, отримання прибуткового виробничого бізнесу означає фінансову стабільність. Водночас експерти зазначають, що орієнтація на військові контракти може частково змістити фокус з розвитку цивільних пасажирських електролітаків, повноцінна експлуатація яких усе ще залишається справою майбутніх років.
