Tesla Fremont расизм: компанія частково врегулювала позов, сотні працівників продовжують боротьбу

Компанія Tesla досягла конфіденційного врегулювання з трьома з п’яти основних позивачів у гучній справі про расизм на своєму заводі у Фрімонті. Цей позов тягнеться з 2017 року, але часткове врегулювання не означає завершення судових розглядів: до 580 темношкірих працівників продовжують позиватися щодо умов праці на тому ж підприємстві, а Каліфорнійське агентство з цивільних прав готує власну справу до розгляду судом присяжних.

Деталі часткового врегулювання

Угода була досягнута з Маркусом Воном, який подав оригінальну скаргу у 2017 році, а також з Тітусом МакКалебом та Монікою Четмен. Умови врегулювання не розголошуються. Судовий документ від 6 червня розкрив факт угоди, і суддя Вищого суду округу Аламеда призначив сторонам зустріч на 11 вересня для її остаточного оформлення. Двоє інших основних позивачів, Гаррет Паркер та Шанель Гендрікс, залишаються у справі.

Таким чином, Tesla врегулювала претензії лише з трьома особами. Номер справи, RG17882082, залишається відкритим, і тепер він є лише невеликою частиною юридичних проблем, з якими стикається компанія щодо заводу у Фрімонті.

У травні 2024 року суд сертифікував позов Вона як колективний, що охоплював близько 6000 темношкірих працівників. Tesla оскаржила цю сертифікацію і виграла, оскільки адвокати позивачів не змогли зібрати достатньо працівників для свідчень, щоб сформувати керований план судового розгляду. Суддя скасував сертифікацію. Однак це не призвело до зникнення претензій. Це просто перетворило одну справу на багато. Пізніше державна апеляційна колегія дозволила продовжити п’ять згрупованих позовів, а адвокати позивачів заявляють, що сотні інших працівників мають листи «право на позов» від штату і ще не подали свої справи.

Звинувачення працівників проти Tesla

Працівники описують умови на заводі як такі, що нагадують часи Джима Кроу на півдні США. Вони свідчать про сегрегацію, відкрите використання образливих висловів з боку керівників, мотузки, залишені там, де їх могли знайти темношкірі працівники, та звільнення тих, хто скаржився. Працівники називали завод «плантацією» та «рабовласницьким кораблем», а керівників виробництва - «тими, хто б’є батогом».

Каліфорнійський департамент цивільних прав (CRD), який подав до суду на Tesla у лютому 2022 року після трирічного розслідування, задокументував специфічні висловлювання у своїй скарзі: n-слово, «porch monkey», «monkey toes», «boy», «hood rats», «go back to Africa», а також іспаномовні образи «mayate» та «negrita». Один працівник повідомив слідчим, що чув образи 50-100 разів на день. Агентство також стверджувало, що завод був фактично сегрегований, з зоною, де концентрувалися темношкірі працівники, відомою всередині як «станція мавп на ганку». Працівники повідомляли, що колеги демонстрували татуювання із прапором Конфедерації, щоб залякати їх.

Власна федеральна скарга EEOC, подана у вересні 2023 року до Північного округу Каліфорнії, додає графіті: свастики, погрози та мотузки, накреслені по всьому об’єкту, починаючи щонайменше з 2015 року. Тодішня голова EEOC Шарлотта Берроуз назвала це «ганебним расовим фанатизмом». Серед понад 200 заяв працівників, зібраних у державній справі, близько двох третин заявили, що бачили анти-темношкірі графіті. Десятки повідомили, що скарги призводили до репресій, включно зі звільненнями. Одна декларація працівника Віршона Медоуза описує, як літня темношкіра жінка знепритомніла на лінії. Коли він пішов допомогти, за його словами, не-темношкірий керівник сказав йому: «Хлопче, тобі краще повернутися на лінію».

Tesla заперечує всі звинувачення. Компанія стверджувала в судових документах, що працівники не змогли довести переслідування на ґрунті раси, і подала заяви від 228 співробітників, які заявили, що нічого не бачили. Ілон Маск двічі публікував дописи з цього приводу. У 2018 році він написав, що «якщо хтось поводиться з вами як покидьок, але щиро вибачається, важливо бути товстошкірим». У 2022 році він написав, що «Tesla рішуче виступає проти всіх форм дискримінації та переслідувань».

Справа, яка дійсно турбує Tesla

Державна справа є тією, що має реальну силу, і вона пережила останню спробу Tesla уникнути відповідальності. 27 травня суд відхилив клопотання Tesla про спрощене рішення і дозволив розглядати позови Департаменту цивільних прав судом присяжних. Розгляд справи був призначений на 20 липня в Окленді.

Штат не просто стверджує про образи. Він стверджує, що Tesla структурно не могла впоратися зі скаргами. CRD виявив, що у Tesla було 33 співробітники відділу кадрів, які обслуговували 19 916 працівників у Каліфорнії у 2016 році - одна особа на 604 співробітники. Це співвідношення погіршилося до 2020 року, досягнувши приблизно одного на 740. Департамент також заявляє, що темношкірі працівники в середньому отримували на $1533 менше щомісячної компенсації, ніж білі працівники, у період з червня 2018 року по червень 2024 року.

Федеральна справа є тихішою, і це зроблено навмисно. Tesla та EEOC домовилися в січні перейти до приватної медіації, що згідно з Законом про вирішення адміністративних спорів означає відсутність стенограм та знищення нотаток. Це був розумний хід для компанії, яка продовжує програвати публічно. Адже Tesla дійсно продовжує програвати публічно. Журі присудило Tesla $137 мільйонів у справі Оуена Діаза у 2021 році. Tesla домоглася зменшення суми до $15 мільйонів, потім повторний розгляд приніс $3,2 мільйона, після чого Tesla конфіденційно врегулювала справу, замість того щоб проводити її втретє.

Маск заявляв, що Tesla «ніколи не врегулює» справу, яку вважає несправедливою. Він говорив це не раз, публічно, як принципову позицію. Це означає, що кожне конфіденційне врегулювання, яке підписує Tesla, є визнанням компанії.

У цьому і полягає вся проблема зі стратегією. Tesla робить те, що роблять компанії, коли вважають, що основні факти є несприятливими: платять найгучнішим позивачам, засекречують умови, штовхають решту до медіації та затягують процедури, поки колективний позов не розвалиться. Це спрацювало з сертифікацією колективного позову. Це спрацювало зі справою Діаза, зрештою, після двох журі. І це щойно спрацювало з Воном, МакКалебом та Четменом.

Але це не масштабується. Можна врегулювати справу з трьома людьми. Неможливо тихо врегулювати справу з 580, і вже точно неможливо врегулювати справу з державним агентством, яке сім років збирало докази і тепер має дату судового засідання. Справа CRD представить співвідношення кадрового забезпечення, дані про оплату праці та понад 200 заяв працівників перед журі в Окленді, і Tesla не зможе це засекретити.

Ці звинувачення охоплюють період з 2012 року до теперішнього часу. Не один поганий керівник в один поганий рік. Десятиліття, на заводі, який будував автомобілі, що зробили Tesla відомою. Відповіддю Tesla були 228 заяв від людей, які кажуть, що нічого не бачили, і допис у блозі про те, що потрібно бути товстошкірим. Це не захист. Це компанія, яка сподівається, що адвокати переживуть працівників. Через дев’ять років деякі з них все ще там.